Незважаючи на те, що 2019 року популярність Fortnight трохи впала, це не завадило їй заробити $1,8 млрд. Як Epic Games вдалося розробити гру, що потрапила в топ?
Здавалося, відповідь лежить на поверхні, і в гру грають тільки діти, але це не так.
Дослідження 2019 року показало, що 47% аудиторії Fortnight – люди старші за 25 років. При чому 53% демонструють неймовірну відданість і лояльність, ігноруючи інші королівські битви.
Для порівняння:
- у Apix кількість лояльних гравців – 24%
- у PUBG – 18%
Epic Games: від витоків до Fortnight
Epic Games заснована 1991 року Тімом Суїні, який не планував займатися розробкою ігор. Перша назва Epic – Potomac Computer Systems.
Коли Суїні відкрив компанію, він ще вчився й освоював Pascal. Як вправу писав гру – ZZT, яка несподівано стала популярною. У день продавав по 3-4 копії. Не замислюючись про те, як створити свою гру, Тім щодня заробляв по $100.
Суїні запустив Shareware-проект: на прохання клієнтів записував ігри на дискету і відправляв поштою. Тім зрозумів, що на іграх можна заробляти.
Перейменувавши компанію на Epic MegaGames, Суїні взявся за розробку ігор. Не питаючи, як створити гру, він діяв.
До речі, ZZT продавалася до 2013 року.
У 90-ті Epic ще не “не намацала” автентичність, не замислювалися, яку гру створити, займалася всім підряд.
Серед проєктів компанії були:
- платформери;
- файтинги;
- симулятори пінболу та бейсболу.
Пошуки “свого місця” на ринку тривали доти, доки Epic не випустила Unreal. Гра була цікава рушієм – першою ітерацією Unreal Engine. В одному з інтерв’ю Суїна розповів, що 90% коду движка він написав сам. І ця технологія стала проривом.
У рушію вперше використали об’ємний туман і 16-бітні кольори. Сам Джон Кармак говорив, що Unreal розділила ігри на “до” і “після”.
Але вишенька на торті в Unreal Engine – модель поширення. Ще до виходу гри, який відбувся 1998 року, Epic розпочала процес ліцензування рушія (1996 рік). До кінця 1999 року щонайменше в 16 іграх інших компаній (Deus Ex, Duke Nukem Forever та інші) використовувалися технології Epic.
Як ішлося вище, Свіні не прагнув розробляти ігри. Він хотів будувати бізнес. Тому спрямував сили в розвиток компанії. До четвертої ітерації Unreal Engine став успішним комерційним рушієм.
Сьогодні Epic оцінено в $15 млрд. Рушій Epic використовують не тільки в іграх, а й у кіно, що приносить компанії прибуток.
Після виходу Unreal за компанією на довгі роки закріпилося амплуа похмурих ігор для чоловічої аудиторії.
Epic: переродження
Розрив шаблону у геймерів стався 2011 року,o коли Epic презентувала Fortnight – survival-гру, схожу на мультфільми компаній Disney і Pixar.
Як сказав Тім, основою продукту стали два популярні жанри – незграбний всесвіт, як у Minecraft, і хоррор, як у Left 4 Dead.
Свіні не планував випускати тільки похмурі ігри, а кожен окремий проєкт сприймав як нову бізнес-можливість. Але для релізу Fortnight була ще одна причина – оновлення.
Після скандалу з Microsoft Epic вирішила переглянути позиціювання, розширювати цільову аудиторію і шукати шляхи комунікації з нею на пряму. Тепер компанія не тільки створює ігри, а й випускає їх на всіх можливих платформах. Новий фокус Суїні – ігри-сервіси.
І в той момент у світі вистрілив новий, привабливий багатокористувацький формат – battle royal, який чудово вписався в концепцію Fortnight.
Цікаве в блозі:Розробка прибуткової та простої гри
Механіка battle royal
Механіка battle royal – закритий простір, на якому опиняється кілька десятків гравців. Завдання – вижити за всяку ціну за допомогою доступних survival-стратегій.
Першою топгрою, яка освоїла battle royal, стала Minecraft, де досі доступні кілька сценаріїв із “битвами”.
Вигадав battle royal Брендан Грін – геймдизайнер із південнокорейської компанії Bluehole, яка надала капітал і ресурси для розробки та випуску гри PUBG – хіт 2017 року, скачаний 30 млн разів. Гра вийшла на рушії Epic – UE 4.
До цього моменту ключовою концепцією Fortnight був режим Save The World – збір ресурсів і відбиття атак монстрів. Успіх формату battle royal у грі PUBG змусив Epic змінити концепцію всесвіту Fortnite на free-to-play монетизацію, і компанія від цього тільки виграла.
До розробки гри, вперше, Epic залучила стороннього інвестора, китайську корпорацію Tencent, яка купила у 2012 році 40% акцій компанії за $330 млн.
Не знаєте, як створити гру з нуля? Звертайтеся за експертною допомогою в KOLORO.
Качає всіх: причини мегапопулярності Fortnite
- Швидкість. Основна причина популярності Fortnight – вчасно зайнята ніша “королівських битв” у 2017 р. Поки інші придивлялися, Epic діяла, і всього за 3 місяці створили гру, яка за кілька днів після релізу зібрала багатомільйонну аудиторію користувачів.
- Новий контент. Швидкість оновлень Fortnight вражає. Багато хто не може наздогнати Epic, який раз на кілька місяців додає глобальні зміни в гру: нові механіки, оновлення карт та інше. В одній з останніх версій застосували PVE-елемент – карту, на якій відображаються ворожі об’єкти, де можна вкрасти потужну зброю. Крім цього, раз на кілька днів відбуваються дрібні, але помітні тематичні зміни, що не дає охолонути аудиторії і переключити увагу на інші ігри. Наприклад, елементи риболовлі та човна.
- Технічні можливості. Fortnight менш вимоглива до технічних характеристик пристроїв, запускається з усіх гаджетів і працює значно краще, ніж більшість преміальних ігор.
- Формат free-to-play. Користувачі можуть спробувати гру безкоштовно, оцінити її переваги і, за бажанням, прокачувати персонажів платними “плюшками”.
Недоліки battle royal: “королівські битви” в розрізі
- Відсутність User Generated Content (контент, створений гравцями). Деякі геймдизайнери критикують жанр “королівських битв” за відсутність у ньому контенту, створеного гравцями. І йдеться тут не про карти і моди, а про мета-гру. Як, наприклад, у Hearthstone. Коли гра вийшла, гравці не знали, як грати і самі розробляли стратегії, вивчали специфіку героїв, силу та інше. Мета – можливість для прояву індивідуальності. Як у Dota, Counter-Strike та інших іграх.
- Поверхнева механіка. Жанр “королівських битв” має на увазі під собою потік швидко засвоюваної інформації, для обробки якої потрібно мінімум зусиль. Це негативно позначається на механіці ігор, яку неможливо зробити глибшою. Через це гравці менше ніж за день з’ясовують, яка зброя потужніша і корисніша, як убити ворога з мінімальними втратами.
- Гравець покладається на удачу. Основний скіл “королівських битв” – уміння швидко і точно стріляти, тоді як в іграх, таких як Counter-Strike, уміння стріляти – одна з тисячі речей, необхідних для перемоги.
- Криза жанру. “Королівські битви” потребують постійних оновлень, щоб тримати в напрузі аудиторію. І часто зміна контенту вимагає занадто багато ресурсів, які, крім Epic, доступні одиницям. І навіть поставивши виробництво контенту на конвеєр, рано чи пізно можна зіткнутися з відсутністю ідей, що може стати причиною втрати частини аудиторії.
Незважаючи на нюанси, гейм-індустрія – ласий шматок, який приваблює перспективами.
Хочете дізнатися, як створити гру на андроїді і зробити прорив у геймдеві?
